张扬？便是一介太守也可将他们杀了。不过，王家宗室所封的王侯那又是另外一回事。众将的眸
里闪过一丝希望，他们这才明白何以王常迟迟不与他们合兵，实是在找给敌人致命一击的机会。同时这么长时间没有动静，也是要给甄阜造成一个假象，让其疏忽。事实也是如此，久防而不遇，自然有所大意，而甄阜若一举歼灭他们的话，就必须举军而
，这时必会调开一些本为防止王常与刘寅等义军合兵的力量，而王常再趁此机会截断甄阜后路，与刘玄两面夹击，其结果不言可知。任光新任太守，城中许多事情需要打理，而且父亲新丧，自无法
亲自陪林渺去邯郸，但却派了数十名任府的好手给林渺调用，并刘玄先找来湖
世家之主白鹤，与其商量此事。他必须先与湖世家协调好，在这里，他依仗湖世家之
极多，对这个老丈人确实是极为
激。“还请成将军给我们解释一下，常帅此举是何用意？”刘寅神
依然显得平静，冷静地问
。“常帅这是什么意思？难
说我们败得还不够惨吗？”陈牧怒问。“而这便会成为他致命的时候！”成丹自信地笑了笑
。“再败二十里？”刘玄也愕然，反问
。甄阜已有些迫不及待地清灭南
的义军，他不想给义军任何缓气的机会，是以，他亲率五万大军避过淯，直取义军老巢，大军向舂陵推
。刘寅和刘秀也急，
武与数千战士陷于淯，若是再这样与官兵僵持，淯城中箭尽粮绝之时便是破城之日了，他们当初对宛城的策略却被严尤用来对付淯了。就在刘玄与众将踌躇不定之时，成丹却亲自领着几名战士前来。
“不够！”成丹神秘一笑，对陈牧的质问似乎并不放在心上。
任光成了信都太守，这是没有人敢争议的，任家在信都本
就有着极
的声威，因为任雄把信都治理得让百姓称颂，是以任光袭父位，使百姓能够安心地接受。唐
乡因是湖世家的大本营，虽是在湖之外，但是却有
城相守，是独成一
的大集，可攻，退可守。由于湖世家财力雄厚，是以集外的墙廓修建极严格，几乎是
城墙的标准所建。再有几日便是除夕，可是王常大军似乎并没有前来会合的意思，这让刘玄等是又急又怒，可是此刻
本就不开来去宜秋
王常发兵，他们也不知之中究竟了什么问题。众人不由觉得
前一亮，刘秀抢先答：“那他们便会倾力对付我们，要在我们散伙之前一举而歼，不想让我们再分赴各地与他们游击而战！”“不错！”刘玄也赞同刘秀的观，众将皆
，因为换作他们是甄阜，也不会希望对方散伙，然后各地游击。那样官兵将付数倍的人力和
力及时间，而且像现在义军这般连连惨败，士气低落的机会又太少，且人数不多，如果不能一举而歼，让其分散来休生养息，用不了多长时间便又会卷土重来，那样又要再来一次大动
戈，确实是不划算。因此，甄阜一定不会让他们有散伙的机会。白鹤对自己的女婿成为义军的首帅也
到
喜，而他能成为湖世家之主，刘玄自是脱不开关系，而且此刻可以说湖世家与刘玄的命运已经连在一起了，他自不能不允，于是彼此商议了一番，这才分开。“常帅之军怎还未到？我们都快撑不住了！”李通有些责备地问
。刘玄和刘寅诸人皆大喜。
众将皆静心以待，他们也想知
王常此举究竟有什么目的，明明说合兵，可是到这一刻仍没有赶来，在很早的时候就有消息称要来，可左等没来，右等没来，都快二十天了，仍没有消息，这怎不让人心急？见尚有两天便是除夕，再不来，只怕义军真的要四分五裂而去了。王凤提议，将大军向桐柏山转移，借地形地势便于与官兵纠缠，但军中众将都反对，因为
武仍待救援，他们必须败甄阜之军。尽
信都是朝廷的封城，但是信都王早已没有了任何实权，只是有名无实的称呼而已。连刘家的江山都已经没了，王莽又岂会给信都王任何实权？真正的实权落在太守手上，如兵权、财政大权。所谓的信都王只是拿些奉禄而已，与信都的一些大富之
无异。“甄阜这些日
一直在防我们合兵，也在等我们合兵，是以，并不敢
攻。因此，我们要等到甄阜与梁丘赐更加
一些，与严尤脱节，我们再断其后路，两夹击，一举击败他！是以，我们要玄帅领人再退二十里，便是要制造假象，说我们不会再来与你们合兵，你们
散伙而去。如果甄阜和梁丘赐听到这个消息，试想他们会有什么反应？”成丹悠然笑。因为每个人都知
，如果此战败北，他们将再无资格与官兵争城夺地，只能退守山林成为草寇
匪了。是以，每个人都抛除成见和戒心，以求号令统一，而不至于像宛城大败一样。于是，全军上下由刘玄统一指挥，立为更始将军，其意是自此刻起，开始改变全军的命运，改变天下的命运，是以谓之更始。所幸有湖
世家的积粮和钱财为将士置了冬衣，否则义军的日只怕会更难过。“我此来，是代常帅传达一个消息的，常帅请诸位将军再败二十里！”成丹肃然
。义军节节败退，官兵乃新锐，气势正盛，是以一路竟败回湖
，于是刘玄死守湖与官兵僵持了十余日。大涨。
于是众将集合商议一番，该如何再后撤二十里至唐
乡而不为官兵杀得落
，且又能够随时准备反击。同时也不忘与成丹约定，将如何联合两军，使之
合得更为密切，以保证这一场仗必胜无败。